Екатерина II, великая российская императрица, восседала на троне в эпоху Просвещения, оставив неизгладимый след в истории России. Её правление, ознаменованное реформами и территориальными приобретениями, превратило Россию в одну из ведущих европейских держав. Екатерина, урождённая София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская, прибыла в Россию в юном возрасте, чтобы выйти замуж за Петра III. Благодаря своему уму, образованности и политической проницательности, она быстро завоевала расположение знати и гвардии. После свержения непопулярного Петра III, Екатерина взошла на престол, приняв имя Екатерины II. Внутренняя политика Екатерины II была направлена на модернизацию страны. Она провела реформу административного деления, упорядочила законодательство (знаменитый «Наказ»), поощряла развитие образования и культуры. Императрица активно переписывалась с европейскими просветителями, такими как Вольтер и Дидро, стремясь привить в России дух Просвещения. Внешняя политика Екатерины II была не менее успешной. В результате русскотурецких войн Россия получила выход к Чёрному морю и присоединила Крым. Были присоединены белорусские и украинские земли в результате разделов Польши. Под её руководством Россия укрепила своё влияние на Кавказе и в Центральной Азии. Екатерина II оставила после себя богатое наследие. Её правление – это эпоха расцвета культуры, науки и искусства. Она покровительствовала выдающимся деятелям своего времени, способствовала развитию городов и промышленности. Екатерина II – одна из самых ярких и противоречивых фигур в российской истории, чьё имя навсегда связано с величием Российской империи.
